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 Plante Cobra Darlingtonia californica est la seule espèce de ce groupe. C'est une plante apparentée à la sarracénie, toutes les deux appartenant à la famille des Sarraceniaceae. Elle est présente à l'état sauvage seulement dans les états américains de l'Oregon et de la Californie. Ses
feuilles poussent à partir d'une tige souterraine (rhizome)
et prennent la forme d'un tuyau. L'intérieur est creux
comme pour sa cousine. La surface intérieure du piège est tapissée de poils orientés vers le bas pour empêcher toute évasion. Dans le fond de l'urne, il y a des liquides sécrétés pour noyer la proie. À noter que cette plante ne produit pas d'enzymes digestives. Ainsi, on peut retrouver vivant à l'intérieur des urnes des larves de moucherons, des araignées et même des grenouilles. Même si ces organismes s'approprient les proies pour eux-mêmes, ils "fertilisent" quand même la plante avec leurs excréments. Celle-ci assimile les différentes substances décomposées par l'action des bactéries directement à travers ses parois. Chez la Darlingtonia californica, l'urne est beaucoup plus robuste que celle de la Sarracenia . Les tissus de sa paroi sont plus épais si bien que sa taille atteint parfois 1 mètre de hauteur ( 3 pieds ). La plante produit une seule fleur à l'extrémité d'une très longue hampe florale. Elle dépasse les urnes en hauteur. Comme pour la sarracénie, cela évite que les insectes porteurs de pollen ne finissent au fond des urnes... À noter que la tige s'incline aussi vers l'avant, juste sous la fleur renversée. Les fleurs peuvent s'auto féconder.
Texte
de Chris Fieger 30/10/00
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Toutefois,
au lieu d'avoir la forme d'un entonnoir avec un couvercle au-dessus
de l'ouverture, l'urne de la plante cobra semble plutôt
se courber vers l'avant pour créer un dôme au-dessus
de l'ouverture. Il y a en plus deux feuilles pointues qui pendent
de chaque côté de l'ouverture, imitant ainsi la langue
d'un cobra. La portion supérieure de l'urne est translucide,
ceci est particulièrement prononcé au-dessus du
dôme. L'utilité de ceci est de laisser pénétrer
la lumière à l'intérieur de l'urne pour créer
une fausse "porte de sortie", trompant ainsi la proie
qui essaierait de s'enfuir par là ... 