Aldrovanda vesiculosa

L'Aldrovanda est considérée par plusieurs comme une plante capricieuse à cultiver. En fait, c'est vrai et faux à la fois. La difficulté majeure avec la culture de cette plante aquatique est qu'elle a besoin d'un de pH extrêmement bas. Selon mon expérience personnelle, ce problème peut être surmonté facilement. Vous devez par contre empêcher la prolifération d'algues auxquelles l'Aldrovanda est particulièrement vulnérable. Une plante en bonne santé peut être retrouvée mourante 2 jours plus tard s'il y a apparition d'algues. Voyons voir les bases de sa culture:

1- Vous devez utiliser seulement de l'eau distillée. Même l'eau de pluie ou de la neige fondue peuvent contenir trop de saletés ou de polluants qui, s'ils ne tuent pas la plante directement, fourniront les éléments nutritifs essentiels à la croissances des algues. N'utilisez pas non plus l'eau du robinet. Dans nos municipalités l'eau d’aqueduc a tendance à être plutôt alcaline/basique (pH 7.5 à 8.0 en moyenne) et la présence des sels minéraux y est d'autant plus importante. Même si votre ville possède une eau à faibles teneurs en minéraux, ceux-ci peuvent être suffisant pour permettre la croissance des algues. L'eau distillée possède pour sa part un pH neutre de 7.0, et aucun minéraux.

2- Le pH de l’eau doit être ajusté pour qu'il soit acide. Idéalement, il devrait se situer entre 3.5 et 5.5. La façon la plus facile de l’atteindre est de mettre de la mousse de tourbe tamisée dans le filtre ou de la plonger dans le réservoir à l'intérieur d'un bas de Nylon. Peu importe laquelle des deux vous utilisez, assurez vous que la mousse de tourbe ne retrouve pas flottante en surface du réservoir, car la poussière se déposera sur la plante et ceci l'affaiblira grandement. Idéalement, la couleur de votre eau devrait prendre une teinte jaunâtre/brunâtre (comme de la bière). Si elle prend une couleur plus sombre, c'est correct aussi, mais assurez vous que la plante reçoive suffisamment de lumière. Si elle tourne au noir, quelque chose a mal fonctionné et vous devriez la changer.

Les autres méthodes pour acidifier l'eau sont les suivantes :

a) Faites bouillir de la mousse de tourbe tamisée dans de l'eau distillée pendant 20 minutes, ensuite égouttez-la complètement. Si l'eau est toujours poussiéreuse, utilisez un filtre à café pour puisez toute la poussière. Vérifiez le pH pour être certain qu'il est au bon niveau et transvidez ensuite le liquide dans votre réservoir.

b) Les extrait d'un produit appelé "Blackwater" en anglais, disponible chez un détaillant animalier, peuvent être utilisés pour acidifier l'eau. C'est plus efficace dans les petits contenants que dans les aquariums car il en faut beaucoup pour conditionner l'eau.
NB - N'utilisez pas les préparations destinées à abaisser le pH qui peuvent être achetées dans les animaleries (sauf "Blackwater") ou les détaillants de piscines. Elles contiennent des produits chimiques qui, lorsqu'ils se décomposent, libèrent du phosphate, un élément nutritif qui favorise la croissance des algues.

3- Incorporez d'autres plantes vivantes dans votre système. Quelques plantes conditionnent l'eau d'elles-mêmes. Celles qui poussent rapidement utilisent les composantes organiques et inorganiques dont se nourrissent aussi les algues. Ceci pour leur grand malheur car ces dernières n’ont alors plus rien à manger et meurent. Voici quelques plantes recommandées pour cette technique: les scirpes des étangs (joncs d'eau), les espèces de Salvia, la jacinthe d'eau, des Ceratophyllum demersum et l'élodée (Elodae). Plusieurs autres plantes peuvent être utilisées à cette fin mais il serait plus prudent si vous les disposiez dans un autre bassin au début et que vous notiez leur effet sur l'eau et son pH. Si l’alcalinité de l’eau s’accroît, cela signifie que cette plante est tout à fait incompatible. Ne vous attendez pas à ce que ces plantes acidifient l'eau au point de tomber au niveau idéal, assurez vous par contre qu’elles ne tendent pas à le remonter. Elles devraient aussi être faciles à cultiver. Des tiges ou des feuilles affaiblies sont des signes qu'elles ne peuvent pas tolérer les mêmes conditions que votre Aldrovanda.

Peu importe la plante d’accompagnement, assurez-vous quand même qu'il y a suffisamment de lumière qui atteint votre Aldrovanda. Ne permettez pas aux plantes flottantes de s'étendre au dessus de celle-ci. Retirez les feuilles ou parties de plantes mortes aussitôt que possible. Celles-ci pourraient réintroduire dans l'eau des éléments nutritifs pouvant favoriser la croissance des algues. Ceci est particulièrement important lorsque vous implantez dans votre bassin de nouveaux végétaux cultivées sous des conditions différentes. En effet, toute nouvelle plante devrait être cultivée séparément, avec un peu d'eau du bassin de l'Aldrovanda, pour qu'elle soit nettoyée adéquatement de ses vieilles feuilles, etc. C'est aussi une excellente technique de quarantaine. Ainsi, vous repérerez les algues et les bestioles à éradiquer avant de procéder au transfert.

Un autre excellent moyen de prévenir l’apparition d'algues par l’introduction de nouvelles plantes est de les plonger dans une solution spéciale de javellisant. Mélangez 1 partie de javellisant à 19 parties d'eau, et submergez les plantes pendant 2 minutes. Mettez ensuite les plantes dans un autre réservoir d'eau et ajoutez-y un peu de solution destinée à enlever le chlore. Ce produit est disponible chez les aquaristes. Si vous n'en possédez pas, rincez bien la plante sous le robinet (assurez vous que l'eau soit bien tiède), et laissez-la submergée dans un verre d'eau du robinet pour au moins quelques heures, une journée étant l'idéal. Vous pouvez alors introduire ces plantes à l'intérieur de votre bassin. Lorsque vous effectuez ce traitement avec de nouvelles espèces, je vous conseille de débuter avec un seul spécimen car certaines plantes faibles ou sensibles peuvent être tuées par ce procédé. À une occasion, j'ai effectué ce trempage sur un Aldrovanda et la plante l'a très bien supporté. Je vous conseille d'être très prudents(es) car c’est une plante très sensible.

4- La filtration des bactéries et des particules est nécessaire à l'intérieur d'un aquarium. Si vous êtes minutieux, vous pouvez vous en tirer en utilisant un petit pot comme bassin mais vous devrez le nettoyer et changer l'eau beaucoup plus souvent. Si vous utilisez un aquarium, il est essentiel de créer une légère agitation de l’eau. Pour ceci, les filtres puissants ne sont pas recommandés, ni ceux localisés sous la couche de gravier. Dans quelques aquariums, les boîtes filtrantes peuvent être utilisées mais j'ai découvert que ce sont les filtres à mousse qui fonctionnent le mieux. L'écume forme un support et un substrat pour les bactéries essentielles à l’équilibre chimique et biologique de l’eau. Elle enlève aussi les saletés que l'on trouve inévitablement dans le bassin. L'air passant à travers le filtre agite doucement l'eau et prévient la stagnation.

Même si quelques personnes utilisent du gravier, je ne le vous recommande pas. En effet, le sable et le gravier provenant des lacs et des rivières sont souvent riches en éléments nutritifs et peuvent augmenter le niveau du pH. Même le gravier vendu en animalerie n'est pas conseillé. Il n'affecte pourtant pas le pH mais il retiendra les déchets qui sont inévitablement formés dans un aquarium, ce qui causera d'autres problèmes. Conservez le fond du bassin totalement dénudé. Si vous ajoutez d'autres plantes aquatiques nécessitant du substrat, plantez-les dans du gravier et dans leur propres pots.

5- La température idéale de l’eau se situe entre 25 et 30°C. Sous les 20°C, la plante réduira considérablement sa vitesse de croissance. Elle produira des "turions" (un peu comme des hibernacles) lorsque la température et l'intensité de la lumière sont réduites. Elle peut aussi rester verte toute l'année lorsque la température de l’eau est favorable. Je n'ai jamais laissé mes plantes expérimenter les conditions de l'hibernation. Vu leurs exigences culturales, je ne désire pas prendre le risque de les perdre.

6- Je crois que ces plantes ont besoin d'être bien nourries. L'eau que j'utilise semble contenir un bon nombre de petites créatures/proies aquatiques (cyclopes (cyclopiens), ostracodes, vers, etc.) mais cela ne semble pas être suffisant. De temps en temps, mes plantes pâlissent et semblent jaunir. Je crois que ce problème est dû à une déficience en fer. Lorsque ça se produit ou pour prévenir, j'ajoute une très petite quantité de fertilisants. Puisque l'animalerie près de chez moi ne vend pas de fertilisants contenant seulement du fer, j'ai acheté une marque qui contient la plupart des éléments nutritifs nécessaires à la croissance des plantes, en incluant le fer, mais qui heureusement est dépourvue de phosphate. Ceci a très bien fonctionné. Dans tous les cas, lisez l'étiquette et assurez-vous qu'il n'y a pas de phosphate qui est responsable de la croissance des algues.

Lors de l'utilisation des fertilisants, débutez avec le dixième du dosage qui est recommandé sur l’étiquette. Il n'en faut pas plus pour voir réagir l'Aldrovanda. Augmentez cette quantité seulement si c’est nécessaire. Vous devriez voir une différence dès le lendemain si cela a bien fonctionné. En prévention, n'utilisez pas de fertilisants plus d'une fois par mois et n’oubliez pas de changer votre eau régulièrement.

7- Certains poissons nettoyeurs sont d'une aide précieuse dans votre lutte acharnée contre les algues. Les 2 meilleures espèces sont Crossocheilus siamensis et Ottocinclus. Chacune préfère différentes variétés d'algues alors il sera plus efficace d’utiliser les deux espèces ensemble. Leur tempérament différent peut cependant causer problème. En effet, alors que les Crossocheilus siamensis sont très actifs, assez gros et relativement agressifs, les Ottocinclus sont plutôt tranquilles , petits et "gênés". Pour éviter les « chicanes », associez-les seulement si votre bassin est suffisamment grand et qu'il possède amplement d'endroits où les Otto. peuvent se dissimuler. L'emploi d'une seule espèce sera suffisant si votre aquarium est trop petit.

Les crevettes disponibles en animalerie peuvent aussi être utilisées pour le contrôle des algues. Elles sont vraiment très efficaces pour aller dans les recoins avec leur petites "griffes". Elles peuvent alors atteindre les algues que les poissons laissent normalement. Le côté négatif de leur utilisation est qu'elles ont besoin de minéraux dans l'eau pour former leur exosquelette. Elles peuvent mourir au moment de leur mue si elles n'en ont pas suffisamment. Je vous suggère alors de laisser vos crevettes dans un bassin mieux adapté à leurs besoins et de les placer avec votre Aldrovanda 2 à 3 jours par semaine. Ce besoin en minéraux est aussi un problème pour les poissons mais il pas aussi critique que dans le cas des crevettes. Leur diète peut être agrémentée de vitamines contenant des minéraux à la condition que vous changiez leur eau une fois par semaine.

La meilleure méthode serait peut-être de conserver toutes ces charmantes créatures à part dans leur propre bassin et de les transférer en alternance dans celui contenant Aldrovanda...

8- N'utilisez JAMAIS de préparations destinées à éliminer les algues. Celles-ci tueront aussi bien vos plantes que les indésirables. Bien que certaines personnes recommandent leur usage à dose minimale, les Aldrovanda sont des plantes très sensibles et il est préférable de ne pas utiliser ces substances. Si votre bassin est envahi par les algues, agissez rapidement et employez la solution javellisée décrite plus haut. Si cette méthode vous effraie ou si vos plantes sont déjà grandement affaiblies, rincez-les sous l'eau du robinet à l’aide d’une passoire et placez-les dans un contenant d'eau claire et fraîche. Ce sera une bonne idée d'ajouter alors des Ceratophyllum demersum , Salvia ou autres espèces à croissance rapide. Faites-les tremper ou rincez-les adéquatement avant de les mettre dans le réservoir.

Si vous ne voulez pas utiliser la méthode du trempage dans la solution javellisée, rincez alors les plantes et changez l'eau complètement à chaque jour jusqu'à ce qu’elles montrent un signe de guérison. L’une ou l’autre de ces deux méthodes m’ont permis de récupérer mes plantes malades.

"L'algue à taches vertes" est la seule algue dont vous n'avez pas trop à vous soucier. Elle apparaît sur le verre mouillé sous la forme de petites taches vertes. Celle-ci affecte rarement les plantes à moins qu’on ne l’ait laissé proliférer. Grattez les taches lorsqu'elles deviennent trop visibles et changez l'eau par la suite.

9- Voici ma recette pour la culture de l'Aldrovanda. J'utilise un aquarium en verre d’une capacité de 2 gallons sans aucun gravier. Un bas de Nylon rempli de mousse de tourbe est suspendu à l’intérieur. Dans un autre coin, il y a en plus un filtre avec mousse. Le niveau du pH de mon eau se situe habituellement à 5.5, la limite, mais cela ne semble pas causer de problème. La température moyenne est de 25°C.

Deux tubes fluorescents sont suspendus directement au dessus du réservoir. Aux côtés de mon Aldrovanda, je cultive quelques Utriculaires et j'utilise aussi des Ceratophyllum demersum et des jacinthes d'eau pour conditionner l'eau. Je taille ces 2 dernières environs une fois par mois. Je change le tiers de l'eau à chaque mois et la mousse de tourbe du bas de Nylon aux deux mois. J'ajoute 5 gouttes de fertilisants à l'eau de l'aquarium à chaque mois. Je garde un Crossocheilus siamensis dans ce bassin (il va être éventuellement trop gros pour celui-ci d'ailleurs). La seule algue à avoir contaminé ce système est celle que j'appelle "l'algue à taches vertes". J'en ai une grande quantité présentement mais cela ne semble pas affecter mes plantes. Malgré tout, je l'enlève de temps en temps.

Malgré la longueur de ce texte, vous pourriez en apprendre encore plus à propos de l'installation d'un aquarium, de la chimie de l'eau et sur les besoins de vos plantes et poissons au moyen de livres et d’Internet. Un excellent endroit pour « plonger » dans ce sujet est "The Krib", un site Internet rafraîchissant (en anglais) rempli d'informations sur les aquariums. L'adresse pour vous y rendre est la suivante: http://www.thekrib.com .

Je vous souhaite beaucoup de plaisir avec cette culture.

Chris Fieger, Trefflé Courchesne et Conrad Bertrand
Last Update: 30/10/00, 30/04/02, 20/12/02