Généralités

 

Pot et substrat : Lorsque vous achetez une plante insectivore à votre jardinerie, celle-ci est habituellement vendue dans un pot de 8 cm ( 3" ) doté d'un petit couvercle et rempli de mousse de sphaigne. Cette plante doit de préférence être transplantée au plus tôt ! En effet, à l'exception de quelques espèces minuscules, le contenant est souvent beaucoup trop petit pour les racines de la plante. La grandeur des pots varie entre chaque espèce. Par exemple, les dionées (gobe-mouche) réussissent mieux dans un pot de 15 cm ( 6" ) ou plus. La mousse de sphaigne est également recommandée. Certaines plantes préfèrent des substrats plus aérés, d'autres plus compacts. Il y a des différences en ce qui concerne la capacité de rétention d'eau d'un sol à l'autre. Les substrats typiques utilisés pour la culture des plantes insectivores peuvent être composés en totalité ou en partie des matériaux suivants: mousse de tourbe tamisée, mousse de sphaigne, sable, perlite, vermiculite, roche volcanique, charbon et écorce de bois. Prenez garde, les terreaux d'empotage "commerciaux", réguliers, ne devraient jamais être utilisés en raison de leur pH beaucoup trop élevé.

Eau: Une eau claire et déminéralisée est essentielle à ces plantes car la plupart des plantes insectivores ont évolué sur un sol déficient en minéraux. Une eau d'arrosage ayant une forte teneur en minéraux brûlera les racines et la plante dépérira lentement pour finalement mourir. Ce phénomène n'est remarqué qu'après un certain temps, le dépérissement s'étalant sur une période de plusieurs mois voire un an. Les sources d'eau recommandées sont l'eau distillée, l'eau de pluie ou encore celle provenant de la neige fondue. Si vous avez accès à une eau non chlorée et à faibles teneurs en minéraux, cela serait très bien. Il est recommandé toutefois de la faire bouillir pendant 20 minutes pour réduire les risques d'introduire des organismes indésirables ou des maladies. N'utilisez jamais l'eau printanière ou celle du robinet même si celle-ci est traitée par un filtre.

Un autre facteur important pour obtenir des plantes en santé est la quantité d'eau disponible dans le sol. En effet, certaines espèces apprécient d'avoir un substrat légèrement humide mais que le pot soit bien drainé après chaque arrosage. D'autres préfèrent un substrat très humide, on doit alors déposer le contenant de culture sur un plateau profond toujours rempli d'eau. Certaines préfèrent des pots sans drainage afin qu'elles puissent être submergées à l'occasion. Finalement, quelques espèces demandent une période de sécheresse. Elles recevront alors juste assez d'eau pour éviter que les racines ne deviennent totalement desséchées.

Lumière: La plupart des espèces de plantes insectivores poussent mieux sous une lumière intense, qu'elle soit d'origine naturelle ou artificielle. Ceci est particulièrement vrai pour les espèces qui ont une coloration rouge sur leurs pièges ou leurs feuilles. La lumière directe du soleil est la meilleure source d'éclairage qui soit. Sa qualité peut faire une différence étonnante sur l'apparence de vos plantes. Vous devez cependant faire attention à ce que vos plantes ne surchauffent pas, ce qui arrive souvent lorsqu'elles sont dans un terrarium ou sous un dôme. Si vos aménagements sont " à risques ", éloignez-les de 30 à 60 cm ( un à deux pieds ) de votre fenêtre.

L'éclairage artificiel peut être utilisé assez facilement bien que certaines connaissances sont essentielles. Les lampes à vapeurs de mercure ( type "Metal Halide" ) et celles à haute pression de sodium donnent toutes les deux une qualité de lumière semblable à celle du soleil, ce qui n'est pas le cas de toutes les sources de lumières artificielles. Ces deux types d'éclairage sont dispendieux. On peut les utiliser pour cultiver les plantes insectivores mais ces dernières doivent être protégées de la chaleur asséchante dégagée par l'ampoule. Les terrariums et autres abris de conservation de l'humidité peuvent être utilisés mais la prudence est de mise puisque la température peut s'y élever aussi facilement qu'en plein soleil.

La source de lumière la plus courante ( et abordable ) est bien sûr le tube fluorescent. Celui-ci peut être utilisé pour toutes espèces dont la hauteur maximale n'excède pas 30 cm (un pied). Les espèces plus hautes ne peuvent simplement pas obtenir l'intensité de lumière nécessaire à partir de ces tubes même lorsque plusieurs sont réunis côte à côte. Il existe de nombreux modèles de tubes fluorescents et ceux-ci génèrent souvent des spectres lumineux différents. Il est donc essentiel de se renseigner pour sélectionner le modèle qui convient le mieux à vos besoins. Les " Gro-lux " ,vendus pour les plantes vertes, font souvent très bien l'affaire. Les tubes devraient se situer idéalement à 30-45 cm ( 12 à 18 pouces ) au-dessus de la surface des pots. Il y a cependant exception à cela en ce qui concerne les jeunes pousses et les petites plantes, comme les Droseras en forme de rosette, qui doivent être placés à environ 10-15 cm ( 4 à 6 pouces ) sous les fluorescents. Comme les tubes produisent très peu de chaleur, les dômes et les terrariums peuvent être employés sans aucun problème.

Les lampes incandescentes et les lampes halogènes ne devraient jamais être utilisées. La lumière qu'elles génèrent est en général trop faible et leur qualité spectrale ne convient pas à la croissance des plantes. Ceci est vrai également pour celles vendues comme lampe de culture.

Quelques espèces de plantes carnivores ne nécessitent pas une aussi grande intensité lumineuse, elles auront même une croissance plus vigoureuse si vous les laissez dans un endroit moins éclairé.

Humidité: La plupart des plantes insectivores demandent un niveau d'humidité plus élevé que pour la plupart des plantes d'appartement. De grands dômes, des pots, des serres intérieures, des sacs en plastique, des aquariums inversés ou munis d'un couvercle transparent sont d'excellents moyens pour abriter vos plantes. Dans tous les cas, une certaine circulation d'air est essentielle. Ceci peut être obtenu en laissant un espace sous l'aquarium renversé ou sous le couvercle d'un aquarium utilisé normalement. Si vous utilisez un dôme ou un sac en plastique, percez plusieurs petits trous au travers de leurs parois. Employez les plus grands sacs et dômes possibles car la condensation sur les parois provoque la pourriture des feuilles qui y viennent en contact. Dans les cas extrêmes, la pourriture peut s'étendre à la plante entière, ce qui lui serait fatal.

Quelques espèces peuvent être cultivées en dehors de ces abris puisqu'elles n'ont pas besoin d'un taux d'humidité aussi élevé. Cela dépend aussi de l'humidité ambiante dans votre demeure. Elles peuvent être laissées sur le bord d'une fenêtre et même être sorties à l'extérieur. Lorsque vous effectuez cette dernière approche, procédez toujours lentement afin que les plantes aient le temps de bien s'acclimater. Enlevez-les de leur terrarium ou de leur abri pour environ 30 minutes au début puis augmentez graduellement leur exposition à l'air libre au cours des semaines qui suivent. Quelques plantes peuvent être sorties immédiatement mais la plupart d'entre elles en souffriraient trop si vous hâtiez le processus. Si une plante cesse de produire son feuillage ou commence à se flétrir, vous devez la retourner sous son abri le plus tôt possible.

Dormance: Il est habituellement méconnu des débutants que la plupart des plantes insectivores ont besoin d'une période de dormance qui leur est spécifique. Privée de celle-ci, la plante perd progressivement de sa vigueur pour finalement mourir. Lors de leur dormance, certaines espèces forment une sorte de bourgeon tandis que d'autres cessent seulement de pousser. Chez quelques unes, la partie aérienne flétrit et meurt alors que les racines demeurent en vie.

Les facteurs initiant la dormance sont la photopériode, l'humidité du sol et la température. Les plantes originaires des milieux tempérés ont besoin généralement d'une période de repos de 3 à 6 mois dans un environnement froid mais sans gel. Vous devriez laisser le sol s'assécher un peu mais son dessèchement total n'est pas recommandé. Le facteur déclencheur de l'hibernation ( dormance hivernale ) chez la plante est souvent la photopériode seule. Bien que plusieurs plantes peuvent avoir leur cycle annuel au complet sur le rebord d'une fenêtre, quelques-unes toutefois ont besoin d'attentions plus spécifiques.

Plusieurs espèces de plantes insectivores provenant d'Australie et quelques-unes originaires des régions chaudes de la planète ont également besoin d'une période de repos. Celle-ci est bien différente cependant. En effet, dans leur habitat naturel, elles ont tendance à tomber en dormance en été pour éviter les températures trop élevées et les sécheresses. Plusieurs de ces espèces produisent alors une structure ressemblant aux bourgeons hivernaux comme des gemmes, des tubercules ou des rhizomes. Ce type de dormance est aussi conditionné par la durée d'exposition à la lumière. Lorsqu'elles sont cultivées dans l'hémisphère Nord, ce mode de protection est maintenu et les plantes tombent en dormance durant l'été. Le sol doit alors être gardé assez sec durant cette période et cela jusqu'à ce que la croissance recommence. Elles ne devraient pas être entreposées non plus dans des endroits où la température est trop froide.

Nourriture et fertilisation: Il est généralement reconnu que les plantes insectivores bien nourries produisent des pousses nombreuses et robustes. Le meilleur moyen de les alimenter est de leur donner ce dont elles ont besoin : des insectes. Si cela s'avère impossible, il y a des substituts qui peuvent être utilisés. Les insectes séchés et la nourriture en flocons pour les poissons, disponibles dans les animaleries, peuvent être utilisés pour un bon nombre d'espèces.

Les fertilisants peuvent être employés sur quelques espèces mais avec parcimonie. En effet, ils doivent être dilués au quart de la recommandation normale et parfois jusqu'au dixième pour les espèces les plus sensibles. Ne jamais appliquer le fertilisant dans le sol, ceci causerait une brûlure aux racines. Utilisez plutôt un Coton-Tige imbibé de la solution et appliquez doucement le fertilisant sur les feuilles et quelques fois sur et/ou dans les pièges. Quelques plantes insectivores ne tolèrent pas du tout la fertilisation chimique, il est alors plus prudent de se renseigner avant de procéder. Bien que plusieurs plantes survivent sans être ainsi nourries; cependant elles ne seront pas aussi spectaculaires que si elles l'avaient été.

Ne jamais nourrir vos plantes insectivores avec de la viande. Quelques types de trappes ont besoin de mouvements pour mettre en branle le mécanisme de digestion de leur proie. Dans tous les cas, la nourriture pour les humains est simplement inappropriée sur le plan nutritionnel. Ce type de nourriture peut aussi favoriser les infections bactériennes. Le pourrissement peut mener à la mort de la trappe et même de la plante.

Taille: Toutes les plantes insectivores finissent par avoir des feuilles mortes. Ceci est tout à fait normal. Il y a des amateurs qui préfèrent ne pas couper ces feuilles, cependant il est plus prudent de le faire. Ces tissus morts peuvent servir d'hôtes aux moisissures lesquelles peuvent éventuellement s'attaquer à la plante. Durant la période de repos, certaines plantes donneront l'impression de mourir. Retirez alors doucement les feuilles mortes lorsque cela se produit.

Maladies et ravageurs: Plusieurs croient que ces plantes sont immunisées contre les ravageurs normaux des plantes. Ceci est totalement faux. Les plantes insectivores peuvent être attaquées par les pestes suivantes : pucerons, cochenilles farineuses et à carapaces, thrips, limaces et larves de tipules. Aussi, plusieurs types d'insectes produisent des chenilles qui sont particulièrement friandes des Sarracenias. Vous pouvez utiliser des insecticides mais, si vous n'êtes pas certains de leurs effets sur vos plantes, utilisez-les pour commencer au quart de la dose recommandée.

Les moisissures sont un autre problème rencontré par les amateurs de plantes insectivores. Elles sont habituellement générées par un manque de ventilation ou par un excès de matières végétales en décomposition, comme les feuilles mortes. Pour les éviter, assurez une ventilation adéquate à vos plantes et enlevez les feuilles mortes le plus tôt possible.

Les autres maladies sont plutôt rares chez les plantes insectivores cependant elles peuvent parfois se manifester. Si une de vos plantes est affectée et qu'il y a un traitement disponible, utilisez toujours la plus faible dose prescrite et ne dépassez jamais le dosage maximum recommandé par le manufacturier.

Les nouvelles plantes, arrivant dans votre collection, devraient toujours être mises en quarantaine durant une période d'au moins un mois. Les plantes malades ou infestées devraient l'être aussi en plus d'être traitées de façons adéquates.

Chris Fieger/Conrad Bertrand/Trefflé Courchesne
Mise à jour:05/12/00,01/05/02